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पौधों में कार्बन डाइऑक्साइड को शर्करा में बदलने का अनूठा गुण होता है और पूरी मानव आबादी ऑक्सीजन, भोजन और अन्य आर्थिक रूप से महत्वपूर्ण उत्पादों के महत्वपूर्ण स्रोतों के रूप में सीधे उन पर निर्भर है। अजैविक और जैविक चुनौतियाँ दुनिया भर में पौधों की वृद्धि और फसल उत्पादन के लिए गंभीर जोखिम पैदा करती हैं। इसलिए, यह समझना कि पौधे पर्यावरणीय तनावों के विरुद्ध रक्षा प्रतिक्रियाएँ कैसे सक्रिय करते हैं, पौधों की उपज में सुधार करने और 2050 तक अनुमानित ~10 बिलियन (1010) मानव आबादी को खिलाने के लिए कृषि उत्पादन लक्ष्यों को पूरा करने का एक जबरदस्त अवसर प्रस्तुत करता है। कीट विशेष रूप से पौधों की उपज, फसल उत्पादन और खाद्य आपूर्ति के लिए एक महत्वपूर्ण खतरा पैदा करते हैं। हाल की रिपोर्टों का अनुमान है कि सभी फसलों का एक तिहाई नुकसान गेहूं, चावल और मक्का जैसी प्रमुख अनाज फसलों पर कीटों के शाकाहारी होने के कारण होता है (ड्यूश एट अल 2018; विज्ञान)। मानव स्वास्थ्य, पर्यावरण और कीटनाशक प्रतिरोध में वृद्धि पर कीटनाशकों के हानिकारक प्रभाव दुनिया भर के किसानों और नीति निर्माताओं के लिए चिंता के अन्य क्षेत्र हैं। हमारा शोध फोकस मॉडल सिस्टम अरेबिडोप्सिस और फसल पौधों में पौधे-कीट संपर्क के दौरान शुरुआती सिग्नलिंग घटनाओं का अध्ययन करना है। हम रक्षा सिग्नलिंग मार्गों का अध्ययन करने के लिए आनुवंशिकी, जैव रसायन और कोशिका जीव विज्ञान दृष्टिकोण का उपयोग करेंगे। कीट रोगजनकों के खिलाफ पौधों की रक्षा प्रतिक्रियाओं की मौलिक समझ हमें खाद्य सुरक्षा और पर्यावरण संरक्षण जैसी वैश्विक चुनौतियों से निपटने के लिए स्थायी रणनीतियाँ बनाने में सक्षम बनाएगी।